PESTICIDES - DES FABRICANTS ISSUS DE LA CHIMIE DE GUERRE
BAYER fut fondée en Allemagne en 1863. En 2020, Bayer compte plus de 385 filiales et coentreprises dans 79 pays.
Le groupe emploie 100 000 personnes et son chiffre d'affaire s'élève à 41,4 milliards d’euros et dispose de 16 sites en France dont son siège de recherche CropScience monde et le site de Villefranche-Limas, l'un des plus importants au monde pour la formulation de pesticides. En 2002, Bayer acquiert la branche agronomique du chimiste français Aventis (ex-Rhône-Poulenc). En 2016, elle rachète le géant américain Monsanto.
C'est au titre de ce dernier qu'en 2023, Bayer est condamné aux États-Unis à verser 2,25 milliards de dollars à un jardinier ayant contracté un cancer suite à l'utilisation de glyphosate, 10 milliards de dollars pour 167 000 actions en cours aux États-Unis, 400 millions de dollars à des plaignants exposées au Dicamba et enfin 820 millions pour des procédures liées aux polychlorobiphényles. Une année 2023 coûteuse avec un montant total de plus de 16 milliards d'euros. Ainsi, le cours de l'action a perdu la moitié de sa valeur courant 2024.
Mais, à n'en pas douter, malgré ces vents contraires, Bayer, comme BASF et les autres géants de l'agrochimie, sont considérés comme indispensables pas les gouvernants, et l'inconscient collectif en partie, et seront donc irrémédiablement sauvés par les États, quoi qu'il en coûte. D'autres nombreux procès sont toujours en cours. Le problème ne se situe pas au niveau des finances mais des systèmes de croyances faux suggérant qu'on va mourrir de faim sans les pesticides.
Elle est la première à commercialiser l'héroïne dès 1900. Dès la Première Guerre mondiale, elle s'emploiera à développer à grande échelle les gaz mortels à base de chlore et le gaz moutarde. Au cours de la 2nde Guerre mondiale, Bayer développera successivement le gaz sarin ainsi que le zyklon D utilisé dans les chambres à gaz pour exterminer des millions de personnes. Dès les premières utilisations de ces armes de guerre chimique, Bayer s'apercevra que ceux-ci sont extrêmement efficaces sur les insectes. Dès lors, Bayer n'aura de cesse de fabriquer toutes sortes de produits chimiques plus toxiques les uns que les autres.
C'est aussi Bayer qui développera la technologie d'enrobage de semences, permettant d'invisibiliser toujours plus les pesticides, technologie rachetée ensuite par BASF puis par Solvay. Bayer, dans un conflit d'intérêt non dissimulé, est aussi un des leaders mondial de la santé et notamment des traitements du cancer.
Entreprise à la pointe du lobbying, elle a largement investi toutes les institutions et a des "experts" au sein même de l'IPBES, au sein du Centre de Recherche Européen sur les Sols, directement rattaché à la Commission Européenne.
BASF est le plus grand groupe de chimie au monde. Ce mastodonte allemand de la chimie mondiale fut créé en 1865 et a été classé au premier rang des plus grands pollueurs d'air et 13e parmi pollueurs d'eau en 2022 aux États-Unis selon l'Agence de protection de l'environnement américaine. En 2019, la fédération allemande pour l'environnement et la protection de la nature révèle que BASF emploie massivement des substances de synthèse interdites et dangereuses. BASF emploie plus de 110 000 personnes, est présent dans plus de 90 pays dans le monde et , en 2023, l'entreprise a réalisé un chiffre d'affaire de 68,9 milliards d'euros.
BASF fabrique des produits chimiques et intermédiaires servant de base pour toutes les autres activités chimiques : des matériaux de performance et des monomères, un segment solution industrielle comprenant de la dispersion, des résines et des produits chimiques de performance, des catalyseurs et des revêtements, des produits de nutrition et de santé tels des médicaments et enfin des pesticides et des semences. En 2018 BASF a acquis l'activité mondiale de semences potagères de Bayer, opérant principalement sous la marque Nunhems.
En France, elle possède de nombreux sites de production répartis sur l'ensemble du territoire, employant près de 3 000 collaborateurs et générant un chiffre d'affaire de 2 milliards d'euros. Au moins quatre sites de production de pesticides et de semences enrobées en Normandie à Saint-Aubin-lès-Elbeuf, à Gravelines dans le Nord, à Genay près de Lyon et Merveilles en Haute-Garonne.
BASF, comme Bayer, est poursuivi par un grand nombre d'États américains pour des pollutions chimiques variées à la source de blessures et maladies. Au moins 4200 procès sont en cours contre BASF début 2024. En février 2020, un tribunal américain a condamné BASF et Bayer à verser 265 millions de dollars à un agriculteur du Missouri dans l'affaire du Dicamba.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, BASF a joué un rôle majeur dans l'effort de guerre du régime nazi en produisant des matières premières essentielles pour l'industrie militaire, notamment des gaz de combat comme le Zyklon B, utilisé dans les chambres à gaz des camps de concentration. L'entreprise a également fourni des produits chimiques pour la fabrication d'armements, de munitions et d'explosifs. En outre, BASF a employé des milliers de travailleurs forcés, notamment des déportés des camps de concentration, dans des conditions inhumaines.
Malgré sa taille et sa présence mondiale, BASF passe souvent sous les radars du grand public depuis 1990 où elle a définitivement abandonné toutes ses activités de production pour les consommateur afin de concentrer uniquement ses activités aux entreprises.
IG Farben, crée en 1925 par la fusion de Bayer et BASF : ce conglomérat de produits chimiques jouera un rôle majeur dans l'économie de l'Allemagne nazie. IG Farben a été dissout par les Alliés en 1945. BASF et Bayer ont été reconstituées à partir des vestiges d'IG Farben en 1952. Il faisait partie du miracle économique allemand et s'est depuis considérablement développé.
Outre le financement du parti Nazi, IG Farben a largement utilisé le travail forcé et le travail des esclaves pendant la période nazie, allant même jusqu'au trafic d'humains et a produit le célèbre produit chimique Zyklon B.
Après la guerre, lors de son procès, il a été révélé qu'elle avait entamé à Auschwitz des expérimentations sur les humains pour éprouver un médicament contre le typhus qui sévissait alors dans les camps de concentration.
SYNGENTA est récemment devenue la plus grande entreprise d’intrants agricoles au monde. Fusion des départements agrochimie d’AstraZeneca et de Novartis en 2000, cette dernière rachète Adama, géant agrochimiste israélien en 2011. Syngenta, entreprise Suisse, a été rachetée en 2016 par ChemChina, géant chinois de la chimie. En 2022, le chiffre d’affaire de Syngenta s’élevait à 33,4 milliards de dollars et le résultat net à 5,6 milliards de dollars. Le groupe compte 59 000 employés dans le monde.
En France, elle dispose de plusieurs sites de production de pesticides à Saint-Pierre-la-Garenne dans l'Eure, dans le Gard et les Pyrénées-Atlantaiques, ainsi que de production de semences près d'Angers, d'Avignon et Chartres employant 1400 personnes.
Syngenta est poursuivie aux Etats-Unis pour efforts illégaux afin de freiner la concurrence de leurs concurrents génériques, au Brésil pour dommages environnementaux en produisant et en vendant des pesticides contenant des concentrations de substances actives cancérigènes beaucoup plus élevées que les seuils autorisés.
Elle était poursuivie en France sous sa marque Syngenta Seeds en 2009 pour « élimination de déchets phytosanitaires pouvant produire des effets nocifs sur l’environnement » en utilisant les services d’agriculteurs pour éliminer leurs stocks périmés ou non conformes. Ces derniers épandaient les graines invendables à un rythme accéléré sur leurs terres. Mais Syngenta a dissout cette entité juridique lui permettant d'échapper à toutes poursuites.
CORTEVA, ou Corteva Agriscience est issue de Dow DuPont, ancien géant américain qui a été le plus grand groupe de chimie dans le monde. En 2019, Dow DuPont fut scindée en trois grands acteurs de la chimie, d'abord Dow pour la partie produits chimiques de bases, généralement des produits à volumes très élevés: comme le polyéthylène, le silicone et les additifs de peinture, les plastiques, entre autres produits de base - premix - servant à la fabrication des pesticides. DuPont pour la production de produits chimiques de spécialité : comme les plastiques avancés, les adhésifs et les enzymes pour les marchés finaux, y compris les voitures, les biens de consommation et l'électronique. Enfin, Corteva Agriscience, pour la partie semences et pesticides.
En 2023 le chiffre d'affaire de Corteva était de 17 milliards de dollars. L'entreprise compte 22 500 employés dans le monde. En mars 2019, Corteva a été critiquée par la Human Society des États-Unis pour avoir testé un nouveau fongicide sur des chiens beagles et subi plusieurs class actions aux Etat-Unis.
En France, elle dispose de deux sites en Alsace et un troisième de semences enrobées près de Toulouse. L'entreprise compte également cinq centres de recherche pour les semences. 1 000 personnes travaillent pour Corteva en France, représentant un tiers de l'effectif du groupe en Europe.
EASTMAN Chemical Company ,ancienne filiale de Kodak, est une major américaine de la chimie mondiale qui a été classée au premier rang des plus grands pollueurs d'air et des 13e pollueurs d'eau sur 2022 aux États-Unis selon l'Agence de protection de l'environnement américaine. Elle produit des additifs chimiques (adjuvants, solvants, synergistes, résines, adhésifs), des intermédiaires chimiques servant, tant à fabriquer des polymères que des tensioactifs etc., des matériaux avancés copolyesters et des fibres plastifiantes utilisées dans les polymères et les plastiques. Fondée en 1920 la société exploite 36 sites de fabrication dans le monde entier et emploie environ 14 000 personnes. En 2023, elle réalise un chiffre d'affaire d'environ 9,21 milliards de dollars.
Eastman désire ouvrir début 2025 l' usine la plus imposante au monde en Normandie, d'une valeur de plus de 1 milliards d'euros qui permettra notamment de "recycler" près de 160 000 tonnes de déchets polyesters difficiles à revaloriser. L’objectif consiste ainsi à améliorer le recyclage des déchets plastiques aujourd’hui difficiles ou impossibles à recycler, en se concentrant plus particulièrement sur les déchets plastiques riches en polyesters. La technique, appelée recyclage moléculaire, utilise ainsi le méthanol comme solvant, afin de rompre les liaisons chimiques des plastiques.
NUFARM est une entreprise australienne spécialisée dans la fabrication et la distribution de produits phytosanitaires et de protection des cultures. Elle figure parmi les acteurs majeurs du secteur agrochimique mondial, produisant des herbicides, fongicides, insecticides et régulateurs de croissance destinés à l’agriculture. Fondée en 1956, Nufarm exploite des sites de production dans 16 pays et emploie plus de 3 400 personnes. En 2023, elle a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 3,2 milliards de dollars. En France, Nufarm possède un site de production situé à Gaillon, dans l'Eure.
UPL, anciennement connue sous le nom de United Phosphorus Limited, est la multinationale indienne de la chimie spécialisée dans la fabrication de produits agrochimiques, chimiques industriels et de spécialité. Fondée en 1969, elle est présente dans plus de 138 pays. En 2023, UPL a réalisé un chiffre d'affaire d'environ 6,2 milliards de dollars. L'entreprise exploite 43 sites de fabrication à travers le monde et emploie plus de 10 000 personnes. En France, elle possède plusieurs établissements, notamment à Frelinghien, Saint-Malo, Nogueres et Lavaur de production de pesticides et de semences.
BARCLAY Chemicals Ltd est une entreprise familiale irlandaise spécialisée dans la fabrication de produits de protection des cultures. Fondée en 1978, elle est présente dans plusieurs pays européens. L'entreprise exploite un site de production intégré à Dublin, en Irlande, qui assure l'enregistrement, la fabrication et la distribution de ses produits. En France, Barclay propose une gamme d'herbicides, notamment le Barbarian ST, un herbicide foliaire polyvalent à base de glyphosate.
FMC Corporation est une multinationale américaine spécialisée dans la fabrication de produits agrochimiques. Fondée en 1883, elle est présente dans plus de 50 pays à travers le monde. En 2023, FMC a réalisé un chiffre d'affaire d'environ 5,5 milliards de dollars. L'entreprise exploite plusieurs sites de fabrication à l'international et emploie plus de 7 000 personnes. En France, dans le Haut-Rhin, FMC possède son site de production de pesticides et emploie environ 142 personnes.
GLOBACHEM est une entreprise familiale belge active sur le marché agrochimique international. Fondée en 2000, elle est présente dans de nombreux pays à travers le monde.
En 2023, Globachem a réalisé un chiffre d'affaire d'environ 262,9 millions d'euros. L'entreprise exploite plusieurs sites de fabrication à travers le monde et emploie plus de 200 personnes.
